Cytostatika = toksiske stoffer, rammer både normale og maligne celler, idet deres livsfunktioner er meget ens. Medfører en del bivirkninger. Da cytostatika især virker på celler i vækst, er det primært væv med hurtig celledeling, der rammes, fx i knoglemarven, gastroontestinalkanalens epitelceller, hårsække samt kimepitelet i gonaderne. Når disse angribes af cytostatika ses akutte bivirkninger som leukopeni, anæmi, trombocytopeni, hårtab, oral mucositis, slimhindegener, diarré obstipation samt nedsat fertilitet. Desuden forekommer kvalme, opkastninger, træthed, almen utilpashed. Disse bivirkninger er almindeligvis reversible.