Nell'imitare le pose, e le composizioni dei grandi della fase precedente, gli artisti maggiori del Manierismo, sperimentano forzature innaturali, come l'allungamento dei corpi per esprimere maggiore eleganza o maggior intensità nelle azioni; oppure aumentano l'intensità dei colori andando oltre il colore naturale, infondendo effetti luminosi e spesso forti chiaroscuro, che alludono al sovranaturale. Queste sperimentazioni espressive aprono il campo al futuro Barocco del '600, che, in molti aspetti, ne rappresenta una continuazione