DEFINIZIONE: IL CARBONIO FORMA SOLTANTO COMPOSTI COVALENTI IN CUI CONDIVIDE I SUOI 4 ELETTRONI ESTERNI CON ALTRI ATOMI. GRAZIE A QUESTA E AD ALTRE CARATTERISTICHE,IL CARBONIO è IN GRADO DI FORMARE LUNGHISSIME CATENE DI ATOMI,E QUINDI MOLECOLE GRANDI E COMPLESSE,CHIAMATE POLIMERI. QUESTA CAPACITà GLI PERMETTE DI CREARE UN NUMERO DI COMPOSTI PRATICAMENTE INFINITO ED è QUESTO A FAR SI CHE IL CARBONIO SIA IL PIù IMPORTANTE COSTITUENTE DEGLI ORGANISMI VIVENTI