Algunas proteínas que componen la membrana plasmática sirven como receptores que intervienen en procesos de reconocimiento y adhesión celular, otras actuan como transportadores, otras son enzimas y, finalmente otras son proteinas estructurales, que junto con los receptores, conectan la membrana plasmatica al citoesqueleto, con otra celula adyacente o con la matriz extra-celular.