以（非）犯罪人為對象，讓受測者對於未被發現之犯罪行為報告，採用方式有：郵寄問卷、現場大量施測、電訪，主要目的是為補足「官方統計」的缺失（犯罪黑數）

官方統計資料由各級刑事司法機構所登錄犯罪紀錄資料，例如我國刑事警察局每年發行「台閩刑案統計」、法務部犯罪研究中心發行「犯罪狀況及其分析」、司法院出版「司法統計概要」

雖說官方資料較為詳盡且正確及參考價值高，但「犯罪黑數」之問題無法被納入作為參考依據，故須仍以其他測量方式來彌補資料之不足。

雖說自陳報告可彌補犯罪黑數，但是因為調查以問卷、訪談等方式，較無法分辨對方所敘真實性。

針對被害者調查其被害經驗、當時情境。藉由被害人陳述當時被害經過，以不同立場研究犯罪，發覺犯罪黑數且瞭解被害人特性、加、被害關聯性，最典型為美國「國家犯罪被害調查(NCVS)」

被害調查不需仰賴刑事司法機關提供犯罪資料且彌補官方統計之不足，更為犯罪被害研究提供更多資料，但還是有不足之處，例:無被害者不認為自己受害(賭博、吸毒)，認為沒有受害自然不會做調查，且和自陳報告一樣，藏有可信度的疑慮，且因被調查者本身的認知錯誤、記憶力衰退都會導致結果的失真。