2.4.: Dispositivos de entrada y salida: Se crean para resolver varios problemas: el primero, no existe ningún mecanismo para introducir la información en el computador, ¿cómo llegaron el programa y los datos a la memoria? En segundo lugar, asumiendo que el programa y los datos vinieran de fábrica, existen dos situaciones: a. si no se cambia el contenido de la memoria, siempre se ejecutaría el mismo programa sobre los mismos datos y b. si se apaga el computador, la memoria principal es volátil, lo que significa que el usuario sólo podría hacer un único uso del computador antes de que se volviera inservible. Los periféricos son las unidades o dispositivos de hardware a través de los cuales el computador se comunica con el exterior. Se considera periférico al conjunto de dispositivos que sin pertenecer al núcleo fundamental del computador, compuesto por procesador y memoria, permiten realizar operaciones de entrada/salida complementarias al cálculo de datos que realiza el procesador. Se pueden clasificar en:
a. Periféricos de entrada: Captan y digitalizan los datos introducidos por el usuario o por otro dispositivo y los envían al computador para ser procesados. Amplia variedad de dispositivos de entrada en el mercado. (ratón, teclado, escáner, micrófono, webcam, ...).
b. Periféricos de salida: Dispositivos que muestran información hacia el exterior del computador. La mayoría tienen como objetivo informar o alertar al usuario y se encargan de convertir los impulsos eléctricos en información inteligible para el usuario a través de texto, imágenes o gráficos. El monitor (pantalla) es imprescindible. Su calidad viene definida en dos parámetros: la resolución, que expresa la cantidad de píxeles que tiene la pantalla de ancho y alto, determina la cantidad de espacio para el escritorio y las aplicaciones. El otro son las dimensiones del monitor, que se indican mediante una cifra en pulgadas que mide la diagonal de la pantalla.
c. Periféricos de entrada/salida: Los usa para mandar y recibir información. Su función es almacenar o guardar, de forma permanente o virtual, todo aquello que hagamos con el computador para que pueda ser usado por los usuarios u otros sistemas. Algunos de los periféricos de entrada y salida más relevantes son: a. El router, que permite establecer comunicación otros equipos informáticos a través de la red, y b. Las unidades de almacenamiento externo.