Embora grupo principal de elementos do segundo período costumam reagir, ganhando , perdendo (Oxirredução) ou compartilhando elétrons até que eles conseguiram uma configuração eletrônica mais estável, com a camada de valência com (8) elétrons, conforme a regra do octeto, outros elementos obedecem a regras diferentes. De hidrogênio ( H {displaystyle H} ) só podem formar ligações que partilham apenas dois elétrons, enquanto que os metais de transição estão em conformidade a uma exceção a regra do octeto (12 elétrons) (por exemplo, os compostos tais como o íons de permanganato). Geralmente, os elementos abaixo do segundo período são capazes de expandir suas camadas de valência para acomodar mais de 8 elétrons.
