Базовая цепочка — цепочка, создаваемая по умолчанию при инициализации таблицы. Каждый пакет, в зависимости от того, предназначен ли он самому хосту, сгенерирован им или является транзитным должен пройти положенный ему набор базовых цепочек различных таблиц. Базовая цепочка отличается от пользовательской наличием «действия
по умолчанию» (default policy).
Имена базовых цепочек всегда записываются в верхнем регистре (PREROUTING, INPUT, FORWARD, OUTPUT, POSTROUTING)