Hay varias ciencias que examinan los actos humanos (la antropología, psicología, sociología, historia, etc.), pero cada una los aborda desde una perspectiva diferente. La ética y a la moral, se ocupan de las normas o costumbres que rigen la conducta de los miembros de un núcleo social desde la “bondad” o “maldad” que involucran.
Moral
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El acto humano se califica de moralmente positivo si se ordena al fin último del hombre, y de moralmente negativo si no se acerca a él.
El calificativo moral se aplica al hombre con uso de razón, porque sólo él genera actos humanos. No se aplica a los niños, a los dementes, ni a quienes bajo el influjo de drogas pierden el uso de la razón, sólo se explica en función de los actos humanos libres.
La dimensión moral del acto voluntario está constituida por tres elementos: objeto, fin y circunstancias.
El objeto es el que señala el fin propio de la obra (como el robo del acto de robar), su especie. Es el elemento esencial del acto humano. Puede ser bueno, indiferente o malo.
El fin señala la intención del sujeto que obra (como robar por venganza). Es el elemento principal del acto humano. Puede ser bueno o malo –nunca indiferente-. Para ser bueno exige estar orientado al fin último de toda la vida humana, al bien honesto.
Las circunstancias señalan los elementos accidentales que rodean al acto voluntario. Pueden referirse a las circunstancias clásicas: qué, cómo, con qué, con quién, dónde, cuándo. Las circunstancias pueden ser buenas, malas o indiferentes.
Ética
Moral es la actividad humana que consiste en la relación de orden o desorden del acto humano y el fin eterno del hombre. Se distingue de la ética porque ésta es la ciencia de la moral.
- Examina el comportamiento moral de los individuos.
- Formula normas morales de acuerdo a principios éticos racionales.