Festinger, a tiré sa théorie de la dissonance cognitive de l’observation participante sur des petits groupes naturels, telles des sectes. Biais de confirmation
Les recherches se sont développées sur l’influence sociale, sur les pressions à l’uniformité, sur la conformité, l’orthodoxie, la déviance, sur l’équilibre cognitif maintenu par les majorités conservatrices, sur le rôle novateur des minorités actives à l’intérieur des groupes