Odisseo: sceglie sempre di vivere, questo lo differenzia moltissimo dagli altri eroi guerrieri iliadici (ad esempio Achille). Conosce la felicità e i limiti della condizione umana, ne accetta le sofferenze e non desidera l'immortalità, che pure gli viene offerta. Lotta e sopporta molti dolori cercando di salvare la vita propria e dei compagni: non esita a usare per questo astuzie e sotterfugi. Odisseo è dotato di mètis (astuzia, intelligenza, prontezza nel trovare soluzioni ai casi più disperati); possiede l'abilità oratoria e la resistenza alle fatiche, ai dolori, alle offese. Non è mosso dall'aspirazione alla gloria, ma dal desiderio di conoscere e di ritornare a casa
